溶解氧(DO)是溶解在水中的氧氣(O2)。大氣中的氣體,例如氧氣,氮?dú)夂投趸迹匀粫?huì)在一定程度上溶解在水中。像鹽或糖一樣,這些氣體一旦溶解就會(huì)在水中不可見。
由于大多數(shù)水生生物都需要溶解的O2,因此通常使用水體的DO來評(píng)估其健康狀況。水體中的溶解氧水平會(huì)受到許多不同環(huán)境問題的影響。例如,與清除或農(nóng)業(yè)廢料相關(guān)的徑流可能將過多的有機(jī)物質(zhì)帶入水體,這可能導(dǎo)致材料分解時(shí)O2減少。
另一個(gè)問題是過多的養(yǎng)分,這些養(yǎng)分會(huì)通過徑流進(jìn)入水體,這些徑流與在農(nóng)業(yè)或休閑用地(例如高爾夫球場)或廢水處理廠施用的肥料有關(guān)。營養(yǎng)物質(zhì)過多會(huì)導(dǎo)致藻華,這就是富營養(yǎng)化的過程。藻華會(huì)阻止光到達(dá)水生植物,而死藻則提供了一種有機(jī)物質(zhì),當(dāng)分解時(shí)會(huì)消耗掉溶解氧。由于死藻沉沒,這個(gè)問題尤其影響深水層和棲息在水體地板或水床上的動(dòng)物。
溶解氧儀可以用來測量現(xiàn)場或?qū)嶒?yàn)室內(nèi)被測樣品水溶液內(nèi)的溶氧含量。由于溶解氧是水的質(zhì)量的主要指標(biāo)之一,因此溶氧電極可廣泛用于各種場合下的溶氧含量的測量,尤其是養(yǎng)殖水、光合作用和呼吸作用及現(xiàn)場測量。在對(duì)溪水和湖水支持生物存活的能力進(jìn)行評(píng)估時(shí),要進(jìn)行生化需氧量測試(BOD)在消耗氧氣的含有有機(jī)物的樣品水溶液變腐時(shí)對(duì)其進(jìn)行測量并確定溶氧濃度和樣品水溶液溫度之間的關(guān)系。
溶解氧儀用一薄膜將鉑陰極,銀陽極,以及電解質(zhì)與外界隔開,一般情況下陰極幾乎是和這層膜直接接觸的。氧以和其分壓成正比的比率透過膜擴(kuò)散,氧分壓越大,透過膜的氧就越多。當(dāng)溶解氧不斷地透過膜滲入腔體,在陰極上還原而產(chǎn)生電流,此電流在儀表上顯示出來。由于此電流和溶氧濃度直接成正比,因此校正儀表只需將測得的電流轉(zhuǎn)換為濃度單位即可。